Darbības vārdus latviešu valodā iedala trijās konjugācijās. Pie pirmās konjugācijas pieder vienzilbes darbības vārdi un to atvasinājumi ar priedēkļiem. Pie otrās konjugācijas pieder ar piedēkļiem -ā, -ē, -o, -ī, -alē, -aļā, -elē, -uļo atvasinātie darbības vārdi, kam tagadnes un pagātnes celmā ir vienāds zilbju skaits. Pie trešās konjugācijas pieder ar piedēkļiem -ā, -ē, -ī, -inā atvasinātie darbības vārdi, kuriem pagātnes celmā ir par vienu zilbi vairāk nekā tagadnes celmā. Nevienā no konjugācijām neiederas nekārtnie darbības vārdi: būt. iet, dot.
Darbības vārdiem ir trīs vienkāršie laiki: vienkāršā tagadne, vienkāršā pagātne un vienkāršā nākotne, un trīs saliktie laiki: saliktā tagadne, saliktā pagātne, saliktā nākotne. Darbības vārdam ir piecas izteiksmes: īstenības izteiksme, pavēles izteiksme, vēlējuma izteiksme, atstāstījuma izteiksme un vajadzības izteksme. Laiku esamība darbības vārdu izteiksmēs norādīta tabulā.
| Īstenības | Pavēles | Vēlējuma | Atstāstījuma | Vajadzības | |
| Vienkāršā tagadne | + | - | + | + | + |
| Vienkāršā pagātne | + | - | - | - | + |
| Vienkāršā nākotne | + | - | - | + | + |
| Saliktā tagadne | + | - | + | + | + |
| Saliktā pagātne | + | - | - | - | + |
| Saliktā nākotne | + | - | - | + | + |
Darbības vārdu formu veidošanai izmanto tā trīs pamatformas: nenoteiksmi, tagadnes celmu un pagātnes celmu.
| Pamatforma | No pamatformas atvasinātās formas |
| Tagadnes celms | Tagadnes formas visās izteiksmēs, izņemot vēlējuma izteiksmi; vajadzības izteiksme, pavēles izteiksme. |
| Pagātnes celms | Īstenības izteiksmes vienkāršā pagātne. |
| Nenoteiksme | Īstenības izteiksmes vienkāršā nākotne, atstāstījuma izteiksmes vienkāršās nākotne, vēlējuma izteiksmes vienkāršā tagadne. |